De la “Quesana” tradicional a un sistema modular de paneles aislantes de Totora

Abstract

“Totora” is a natural fiber traditionally used by the native communities around the Titicaca Lake, in the Andean region of Southern Peru. Every year, many areas of “totorales” are burnt, due to the current surplus of unused totora. This research proposes the use and standardization of totora as a thermal insulating material with low embodied energy to extend its use to the cold high-altitude Andean region. A study of the totora characteristics and how the Lake communities work with it was conducted via a technological exchange with the local people. From this experience and with basic laboratory tests, the modular panel was designed: double totora mats with horizontal and vertical crossed fibers. The heat transfer of the panel was tested in a laboratory. A dwelling prototype was built with the envelope made only of totora panels supported by a timber structure. Its thermal and construction performance were monitored for three months. The results showed a better thermal performance than a traditional high altitude Andean cottage. The proposed totora panel kept its shape, rigidity and insulating characteristics, demonstrating its potential as a natural building material with low environmental impact during its transformation process.

Keywords:

modular panels natural fibers prefabrication thermal insulator

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